안녕하세요. 박정철 전문가입니다.
다리를 아치 형태로 만드는 가장 큰 이유는 하중을 견디는 데 매우 효과적이기 때문입니다. 다리 위에 자동차나 기차가 지나갈 때 발생하는 수직 방향의 무게(하중)가 아치 곡선을 따라 양쪽 지지대로 분산됩니다. 이때, 하중은 아치 구조물 전체에 '압축력'으로 전달되는데, 돌이나 콘크리트처럼 건축 재료는 당기는 힘(인장력)보다 누르는 힘(압축력)에 훨씬 강합니다.
따라서 아치형 구조는 재료의 강점을 최대한 활용하여, 하중을 효율적으로 견디고 무너지지 않는 튼튼한 다리를 만들 수 있게 합니다. 직선 구조가 인장력과 압축력을 모두 받는 것과는 대비되죠. 이러한 구조적 특성 덕분에 아치형 다리는 중간 기둥 없이도 비교적 긴 거리를 연결할 수 있으며, 오랜 역사 속에서도 변함없이 사용되어 온 안정적인 형태입니다.