쌀벌레인 바구미가 생겼다고 해서 쌀 자체가 독성이 생기거나 바로 먹을 수 없게 되는 것은 아닙니다. 바구미는 사람을 물거나 독을 가진 해충이 아니기 때문에 벌레와 부스러기를 제거한 뒤 충분히 씻어 밥을 지어 먹는 경우가 많습니다.
햇빛에 잠시 널어두거나 신문지 위에 펼쳐 놓으면 바구미가 밖으로 나오기도 하고, 체에 걸러 벌레를 제거할 수도 있습니다. 이후 흐르는 물에 여러 번 씻어서 밥을 지으면 대부분 큰 문제는 없습니다.
다만 벌레가 너무 많거나 쌀에서 퀴퀴한 냄새가 나고, 곰팡이 냄새가 나거나 색이 변했다면 먹지 않는 것이 좋습니다. 바구미가 오래 번식한 쌀은 영양분이 줄어들고 습기가 많아져 곰팡이나 세균이 함께 생겼을 가능성이 있기 때문입니다.
벌레가 조금 생긴 정도라면 깨끗하게 골라내고 씻어서 먹어도 건강상 큰 문제가 없는 경우가 대부분입니다. 앞으로는 쌀을 소량씩 구입하고 밀폐용기에 담아 냉장고나 서늘한 곳에 보관하면 바구미 발생을 줄일 수 있습니다. 부모님이 보내주신 쌀이라 아깝겠지만, 벌레가 매우 많거나 냄새와 변색이 있다면 아깝더라도 버리는 것이 안전합니다.