안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
춘추시대 진문공이 19년동안 망명생활을 할 때 개자추라는 신하가 있었는데 그는 진문공의 배고픔을 덜어주기 위해 자신의 허벅지 살을 잘라 고깃국을 끓여줬다고 합니다.
망명생활을 끝내고 돌아온 왕은 논동행상할 때 충직한 신하였던 개자추를 자주 잊었는데, 개자추는 서운해하며 늙은 어미를 모시고 면산에 숨어버렸습니다.
후에 이를 알고 후회한 진문공은 군사를 풀어 개자추를 찾았으나 끝내 나오지 않았으며, 산에 불을 놓아 그가 나오도록 유인하지만 개자추는 어머니를 업은 채 나무를 부둥켜안고 불에 타 죽었다고 합니다.
이에 사람들은 개자추를 애도하는 뜻에서 그 날은 불을 쓰지 않고 찬밥을 먹었다고 합니다.