먼저 알바트로스가 한 번에 8만 킬로미터 이상을 날 수는 없습니다. 물론 알바트로스는 장거리 비행 능력이 뛰어난 새이지만, 8만 킬로미터는 지구를 두 바퀴 도는 거리로 현실적으로 불가능한 비행 거리입니다.
그래도 알바트로스가 장거리 비행을 할 수 있는 이유는 신체적 특징 때문입니다.
알바트로스는 넓고 긴 날개를 이용하여 바람의 흐름을 타고 글라이딩을 하듯이 오랫동안 공중에 떠 있을 수 있습니다. 마치 글라이더처럼 날갯짓을 최소화하면서 에너지 소모를 줄이고 먼 거리를 이동할 수 있는 것입니다.
또한 뼈가 비어 있고 깃털이 가벼워 몸무게가 가볍습니다. 이는 장거리 비행에 필요한 에너지 소모를 줄이는 데 도움이 될 뿐만 아니라 장거리 비행을 위해 몸 안에 많은 양의 지방을 저장하고 있어 비행 중 에너지원으로 사용합니다.
게다가 알바트로스는 먹이를 찾아 먼 거리를 이동할 때 바람의 방향과 세기를 고려하여 가장 효율적인 비행 경로를 선택합니다.
그래서 알바트로스는 종류에 따라 다르지만, 평균적으로 하루에 수백 킬로미터를 비행하며, 수천 킬로미터를 이동하는 경우도 있습니다. 물론 일부 연구에서는 알바트로스가 한 번에 수만 킬로미터를 비행하는 기록을 보여주기도 했지만 8만 킬로미터와 같은 극단적인 거리는 아닙니다.