일본은 제2차세계대전 전범국가인데 어떻게 왕이 남아있나요?

Question

일본은 독일, 이탈리아와 함께 제2차세계대전 전범국가 중 하나잖아요. 그리고 가장 마지막까지 항복하지 않다가 핵폭탄을 맞고 항복을 했는데 당시 일본의 최고 권력자는 왕인데 이 왕이 처벌받지 않고 지금까지 남아있는 거 같더군요. 일본은 제2차세계대전 전범국가인데 어떻게 왕이 남아있나요?

Answer 1

히로히토 일왕이 처벌받지 않은 이유는 미 군정이 일본을 안정적으로 통치하기 위해 그를 정치적으로 이용했기 때문입니다. 2차 세계대전 종료 후 일본을 점령한 연합국 최고사령부(GHQ)의 맥아더 장군은 일본 국민에게 신적인 존재였던 일왕을 처형하거나 폐위할 경우, 극심한 반발과 소요 사태가 일어나 미군의 통치가 불가능해질 것이라 판단했습니다. 당시 미국은 전후 냉전 체제가 시작되면서 아시아에서 공산주의 확산을 막기 위한 보루로 일본의 안정이 절실한 상황이었습니다. 이에 따라 미국은 전쟁의 책임을 도조 히데키를 비롯한 군부와 내각 지도자들에게만 묻고, 일왕에게는 면죄부를 주어 일본 사회를 결속하는 중심축으로 활용했습니다. 그 결과 일왕은 전범 처벌을 면하는 대신 실질적인 정치적·군사적 권력을 모두 박탈당했으며, 일본의 상징적인 존재로만 남게 되었습니다. 이러한 미국의 타협적인 전후 처리는 식민지 피해국인 한국과 중국 등 주변국들에 완전한 과거사 청산이 이루어지지 못했다는 비판을 지금까지도 받게 만드는 원인이 되었습니다.

Answer 2

왕을 처형하거나 폐지할 경우 일본 국민들의 폭동이나 게릴라 저항이 일어나 미군이 희생될까봐 걱정했어요. 냉전 시대가 시작되면서 일본을 공산주의를 막는 방어 기지로 삼으며 면죄부를 줬다고 생각하시면 됩니다.