라즈베리파이는 신용카드 정도 크기의 아주 작은 초소형 컴퓨터예요. 모니터랑 키보드만 연결하면 일반 컴퓨터처럼 사용할 수 있는데 일반 PC랑은 목적이 좀 달라서 재미있게 활용할 수 있는 장점이 많아요.
가장 큰 장점은 저렴한 가격에 리눅스 기반 운영체제를 돌릴 수 있고 GPIO라는 핀을 통해 전자 부품을 직접 제어할 수 있다는 점이에요. 그래서 나만의 스마트홈 서버를 만들거나 홈 미디어 서버 혹은 간단한 로봇 제어 같은 프로젝트를 하기에 최적화되어 있어요. 다만 고사양 게임이나 영상 편집 같은 무거운 작업은 하드웨어 성능상 어렵다는 단점이 있어요.
공부하고 싶다면 우선 라즈베리파이 본체랑 전원 어댑터 그리고 마이크로 SD 카드를 준비해서 직접 운영체제를 설치하고 부팅해보는 것부터 시작해 보세요. 그다음에는 파이썬이라는 프로그래밍 언어를 배워서 LED를 켜거나 센서 값을 읽어오는 기초적인 하드웨어 제어 프로젝트부터 도전하는 걸 추천해요.
인터넷에 워낙 입문자용 가이드가 잘 나와 있어서 파이썬 공부랑 하드웨어 제어를 병행하면 금방 실력이 늘 거예요. 어떤 프로젝트부터 해보고 싶으신가요.