안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
음식의 냄새를 일으키는 원인은 휘발성 유기 화합물입니다. 온도가 떨어지면 분자의 운동 에너지가 줄어들어 휘발 속도가 느려지지만, 증기압이 완전히 0이 되지는 않기 때문에 극저온 환경에서도 음식 표면의 냄새 분자들은 아주 조금씩 지속적으로 기체 상태로 빠져나와 냉동실 공기 중으로 퍼집니다.
음식의 얼음이 기체로 바로 변하는 승화 현상이 일어날 때도 냄새 분자가 함께 방출됩니다. 또한, 냉동실 내부의 공기 순환 팬이 이 냄새 분자들을 구석구석으로 빠르게 퍼쳐나가게 되고 퍼져 나간 분자들은 표면적이 넓은 서리와 얼음 결정 표면에 강력하게 흡착됩니다. 마지막으로 대부분의 냄새 분자는 기름에 잘 녹는 무극성 성질을 띱니다. 이 때문에 동일하게 무극성 물질인 플라스틱 용기, 문 고무 패킹, 다른 음식의 지방층 속으로 깊숙이 침투하여 고착됩니다.
결국 저온에서도 계속 방출되는 냄새 분자가 순환 공기를 타고 서리와 플라스틱 재질 등에 스펀지처럼 축적되면서 냄새가 쉽게 배게 됩니다.