옛날에는 우리나라에서도 글자를 오른쪽에서 왼쪽으로 썼습니다. 이는 종이 발명 전 종이를 대신하여 죽간, 목간을 사용했는데, 오른손으로 끝을 잡고, 왼손으로 펼치면 쓰기 편해 오른쪽부터 세로로 진행되었습니다. 이와 같은 것이 종이 시대에도 이어진 것입니다.
하지만 19세기 말 서구 문물 유입으로 가로쓰기가 도입하였으며, 1948년 한글 전용 회서 통이로 현재의 형태가 된 것입니다. 특히 6.25 전쟁 이후 한글 세벌씩 타자기 보급으로 군부, 행정서 가로화가 촉진되었습니다.