고혈압은 교감 신경에 의한 신경성 요인과 레닌-안지오텐신 기전의 체액성 요인에 의해 발생합니다. 유전적 요소, 흡연, 남성, 노화 등은 고혈압의 발생 위험을 높입니다. 전체 고혈압 환자의 90% 이상은 본태성 고혈압으로, 특정 원인을 알 수 없는 경우가 대부분입니다. 나머지 5~10%는 원인이 명확한 이차성 고혈압입니다. 본태성 고혈압은 단일 원인에 의해 발생하지 않으며, 여러 요인이 복합적으로 작용합니다. 이 중에서도 유전적 요인, 즉 가족력이 가장 흔하며, 그 외에도 노화, 비만, 짜게 먹는 습관, 운동 부족, 스트레스 등이 포함됩니다. 고혈압을 유발하는 요인으로는 심혈관 질환의 가족력, 흡연, 고지혈증, 당뇨병, 60세 이상의 노년층, 성별(남성과 폐경 이후 여성), 식습관 요인으로는 나트륨, 지방, 알코올의 과다 섭취와 칼륨, 마그네슘, 칼슘의 부족이 있으며, 약물 요인으로는 경구 피임약, 제산제, 항염제, 식욕억제제 등이 있습니다.