염색은 실제로 15분에서 30분 정도만 하지만, 염색약 알레르기는 바른 직후 바로 나타나는 반응만 보는 것이 아닙니다. 특히 염색약 성분인 파라페닐렌디아민 계열은 접촉 후 몇 시간에서 하루 이상 지나서 붉어짐, 가려움, 붓기, 진물 같은 알레르기성 접촉피부염을 만들 수 있습니다.
그래서 패치테스트를 48시간 정도 보는 이유는 “염색약이 피부에 닿는 시간이 길어서”가 아니라, 알레르기 반응이 늦게 올라오는지를 확인하기 위해서입니다. 실제 염색 시간은 짧아도 알레르기 반응은 염색 후 다음 날이나 그다음 날 더 심해질 수 있습니다.
다만 패치테스트를 했다고 100퍼센트 안전하다는 뜻은 아닙니다. 테스트 부위는 괜찮아도 두피나 얼굴에 반응이 생길 수 있고, 반대로 테스트 자체가 자극을 줄 수도 있습니다. 이전에 염색 후 얼굴이 붓거나 두피가 심하게 가렵고 진물이 난 적이 있다면 같은 계열 염색약은 피하는 것이 안전합니다.
패치테스트 중 가렵거나 붉어지거나 부풀거나 따가우면 바로 씻어내고 그 염색약은 사용하지 않는 것이 맞습니다. 특히 눈 주위나 얼굴이 붓는 반응이 있었던 분은 집에서 반복 시도하지 말고 피부과 상담 후 결정하는 편이 좋습니다.