안녕하세요. 김원태 전문가입니다. 수채화나 종이 작품을 유화보다 낮은 조도로 전시하는 가장 큰 이유는 주로 안료와 종이가 빛에 의해 손상되기 쉽기 때문입니다.
빛에 있는 특히 자외선과 일부 가시광선은 에너지가 수채화나 종이에 전달되면 안료의 분자 구조를 변화시켜 색을 바래게 만들 수 있습니다. 수채화는 물에 녹인 안료가 종이 표면에 얇게 자리 잡기 때문에 빛에 노출되면 색소가 변색되기 쉽습니다. 종이 자체도 빛에 의해 누렇게 변하거나 섬유가 약해질 수 있습니다.
반면 유화는 안료가 기름과 결합해 비교적 두껍고 안정적인 층을 이루기 때문에 수채화나 종이보다 빛에너지에 대한 내구성이 높은 편입니다. 그렇다고 유화도 빛에 완전히 안전한 것은 아니며, 특정 안료는 변색될 수 있습니다.
그래서 미술관에서는 작품의 재료에 따라 조도를 다르게 설정합니다. 쉽게 말하면 종이와 수채화는 빛에 아주 민감한 재료라 조도를 낮게하여 어둡게 전시하고, 유화는 상대적으로 더 밝게 보여줄 수 있는 것입니다. 더욱 중요한 것은 전시장은 단순히 밝기만이 아니라 작품이 장기간 받는 누적 광량까지 고려하여 빛과 장소 등등을 정한다는 점입니다.