안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다. 흔히 알려진 영어권에서 사용하는 집시(Gypsy)는 그리스의 'Ejiftos', 'Giftoi', 마케도니아어 'Egyuptsi', 스페인어 'Gitanos' 등등에서 그 어원을 찾을 수 있습니다.
'집시'라는 단어의 기원은 최초로 집시가 유럽에 도착했을 때 집시를 최초로 본 유럽인들은 그들을 이집트에서 온 사람들이라고 생각했습니다. 외모 역시 그와 비슷하다고 생각했고, 어떤 집시들은 스스로를 이집트에서 온 사람이라고 소개했기 때문입니다.
그래서 유럽인들은 이들을 라틴어식으로 하자면, 이집트 이라고 불렀는데, 이것이 '집시'로 불려지기 시작한 것 같습니다. 하지만 이것을 확인할 만한 문헌이나 근거는 없습니다. 그리고 대부분의 집시들은 자신들을 그들의 언어로 롬이나 로마로 부릅니다. 이는 그들의 언어로 '사람'을 의미합니다.
현재 대부분의 집시들은 자신들을 '집시'라고 불리우는 것을 선호하지 않으며, '롬', '로마', '롬니' 등의 명칭을 사용합니다.