수은이 부패 막아주는 과학적 이유가 있나요?

Question

수은은 중독성도 강하고 다량을 복용하면 치사에 이르는데요. 고종 독살설이 그렇듯이요. 예전에는 어떻게 수은을 추출했고 왜 그것이 부패를 막아주는 줄 알고 시신 켵에 두었는지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요 전문가 김찬우 입니다.

수은은 금속이지만 상온(20~25도)에서도 액체인 유일한 금속입니다. 이러한 형태가 신기하여 과거에는 동서양을 막론하고 이런 수은을 기이하게 여겨 연금술의 재료로 생각하여 수은을 아주 귀하게 여겼습니다.

특히나 중국의 진시황이 불노장생에 집착한건 유명한 일화입니다. 이런 진시황이 수은을 불로장생의 명약이라 생각하여 복용을 하였으며 그의 무덤에는 수은이 흐르는 수로가 있었다고 알려져 있습니다.

이런 역사가 한국에도 잘 알려져 있었기 때문에 수은을 부패를 막아주고 시체를 보존해 줄 것이라고 믿기도 하였습니다.

수은은 상온에서 액체이므로 357도에서 끓습니다. 수은은 진사라는 광물에서 추출이 되는데 이 진사를 굽게되면 수은이 끓어서 증발하게 되는데 이러한 기체를 모아 식히게 되면 쉽게 수은을 구할 수있었습니다.

그럼 답변 읽어주셔서 감사드리며 궁금하신 사항이 있으시면 언제든지 추가로 문의 주십시요~! 도움이 되셨다면 추천과 좋아요 부탁드리겠습니다:)