별의 밝기를 나타내는 겉보기 등급과, 절대 등급이 차이점이 무엇인가요?

Question

우주에 떠 있는 수많은 별들을 보면 어느 별은 어둡고, 어느 별은 밝게 보이는데요.

이런 별들도 밝기가 있다고하는데 별의 겉보기 등급과 절대 등급의 차이점은 무엇인가요?

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안녕하세요. 이용준 전문가입니다.

별의 밝기를 나타내는 등급은 절대 등급과 겉보기 등급의 두 가지가 있습니다.

겉보기 등급은 거리에 관계 없이 눈에 보이는 대로의 밝기를 나타내는 것이고, 절대 등급은 모든 별들을 10pc의 거리에 놓았다고 했을 때의 밝기를 말합니다.

예를 들면 아기의 울음소리와 25톤 트럭의 클락션 소리는 어느 것이 클까요? 당연히 25톤 트럭의 클락션 소리가 크다고 할 겁니다. 왜냐하면 둘을 비교할 때 우리는 같은 거리에 있다는 가정을 하게 됩니다. 이것이 절대 등급입니다.

그러나 아기는 내가 업고 있고, 25톤 트럭은 10km 떨어진 곳에 있다면 어느 소리가 더 클까요? 당연히 아기의 울음소리가 더 큽니다. 이것이 겉보기 등급입니다.

겉보기 등급은 그냥 눈에 보이는 대로의 밝기이므로 우리가 밤하늘에서 밝게 보이는 별은 겉보기 등급이 작은 별입니다. 그러나 그 별이 실제로 밝은 지 아니면 아주 가까이 있기 때문에 밝게 보이는 것인지는 모릅니다. 별들의 실제 밝기를 비교하기 위해서는 같은 거리에 있다고 가정한 밝기를 비교해야 합니다.

도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.