닭이 매운 것을 못 느끼는 이유는 생리학적 차이에 기인합니다. 닭을 비롯한 조류는 매운맛을 감지하는 통각 수용체, 특히 TRPV1 수용체의 민감도가 낮거나 아예 작동하지 않기 때문입니다.
매운맛을 느끼는 과정은 통각 수용체인 TRPV1 수용체와 관련이 있습니다. 이 수용체는 캡사이신이라는 물질에 반응하는데, 캡사이신은 고추의 매운 성분입니다. 인간과 대부분의 포유류는 TRPV1 수용체가 활성화되면 통증 신호가 뇌로 전달되어 매운맛을 인지하게 됩니다. 하지만 닭을 포함한 조류는 이 수용체의 구조와 기능이 다릅니다.