장마기간은 단순히 비가 많이 오는 시기가 아니라, 기상청이 장마전선(정체전선)의 영향으로 지속적인 강수 현상이 시작되고 끝나는 시점을 종합적으로 분석해 결정합니다. 시작일과 종료일은 강수량뿐만 아니라 정체전선의 위치, 북태평양고기압의 확장, 대기 흐름 등을 함께 고려해 발표합니다.
지역마다 장마 시기가 조금씩 다른데, 일반적으로 제주도는 6월 중순~7월 중순, 전라도·남부지방은 6월 하순~7월 하순, 수도권·중부지방은 6월 하순~7월 하순 정도입니다. 다만 해마다 기압계 변화에 따라 시작과 종료 시기는 달라질 수 있습니다.