무당벌레님 말씀대로 식물도 수면운동이라는 잠을 자고, 생존 전략의 일종입니다.
잎을 오므리는 가장 큰 이유는 밤에 기온이 떨어지면 잎이 어는 것을 막기 위함입니다. 잎을 접어 표면적을 최소화하면 열 방출이 차단되어 온도를 유지하는 데 유리합니다. 또한, 야행성 해충이나 포식자의 눈을 피해 갉아먹히는 것을 막을 수 있습니다.
그리고 잎 안쪽의 기공을 서로 맞닿게 감싸면서 밤사이 불필요한 수분 손실을 막을 수 있고 외부 빛을 막아 식물 나름의 생체시계를 보하는 역할도 합니다.
식물의 종마다 수면운동에서 보이는 모습은 다르지만, 결론적으로 식물의 잠은 추위을 막고 해충과 수분 손실로부터 자신을 지키는 방어 행동의 일환인 것입니다.