시력교정술의 과거와 현재의 차이는 어떤가여?

Question

성별

남성

나이대

20대

시력교정술의 과거와 현재의 차이는 어떤가여? 과거엔 어떤 수술법이 있었고 어떻게 해서 시력을 교정하고 시력 교정 가능 디옵터 범위에도 현재와는 많은 차이가 있고 안정성, 교정 가능 범위 등 어떻게 되는지 모든 분야에서 잘 아시는 분들 답글 바랍니다만…?

Answer 1

시력교정술은 과거와 현재를 비교하면 단순히 “레이저가 좋아졌다” 수준이 아니라, 수술 원리의 정밀도·안전성·개인 맞춤화 개념 자체가 크게 발전했다고 볼 수 있습니다. 기본 원리는 모두 비슷합니다. 각막 형태를 미세하게 바꿔 빛의 초점을 망막에 정확히 맞추는 것입니다. 하지만 과거에는 상대적으로 거칠고 예측도가 떨어졌다면, 현재는 각막 구조와 시력의 질까지 고려하는 방향으로 발전했습니다.

초기의 대표적인 시력교정술은 방사상 각막절개술(RK)이었습니다. 1970~1980년대에 시행되었는데, 레이저가 아니라 칼로 각막 주변을 여러 방향으로 절개해 중심부를 평평하게 만드는 방식이었습니다. 당시에는 근시 교정 자체는 가능했지만, 시간이 지나며 시력이 다시 변하거나 각막이 약해지는 문제가 있었고, 야간 빛 번짐이나 불규칙 난시도 지금보다 흔했습니다. 현재는 거의 시행되지 않습니다.

그 이후 등장한 것이 PRK(라섹 계열의 시작점)입니다. 각막 상피를 제거한 뒤 엑시머 레이저로 각막 실질을 절삭해 시력을 교정하는 방식으로, 현대 레이저 시력교정의 본격적인 시작에 가까웠습니다. RK보다 훨씬 정밀했지만 통증과 회복 기간이 길었고, 각막 혼탁(haze) 문제가 일부 있었습니다. 다만 절편을 만들지 않아 외상에는 상대적으로 강하다는 장점이 있어 지금도 일부 환자에서는 시행됩니다.

이후 가장 큰 변화를 만든 것이 LASIK(라식)입니다. 각막 절편을 만든 뒤 안쪽 실질을 레이저로 절삭하고 다시 덮는 방식이라 회복이 빠르고 통증이 적어 대중화되었습니다. 초기 라식은 칼날 장비로 절편을 만들었기 때문에 절편 관련 합병증이나 정확도 문제가 지금보다 더 있었지만, 현재는 대부분 펨토초 레이저를 사용하면서 절편 안정성과 정밀도가 크게 향상되었습니다.

최근에는 SMILE(스마일라식)처럼 최소 절개 기반 수술까지 발전했습니다. 각막 내부 렌티큘을 펨토초 레이저로 만든 뒤 작은 절개만으로 제거하는 방식이라 각막 신경 손상이 상대적으로 적고, 안구건조증 감소 가능성이 장점으로 이야기됩니다. 다만 모든 굴절 이상에 완벽히 적용되는 것은 아니어서 눈 상태에 따라 라식·라섹·스마일이 각각 선택됩니다.

교정 가능한 디옵터 범위도 과거보다 넓어졌습니다. 과거에는 중등도 근시 위주였고 고도근시는 제한이 많았지만, 현재는 장비와 수술 계획이 정교해지면서 더 높은 근시·난시까지 접근이 가능해졌습니다. 다만 실제 가능 여부는 단순 디옵터 숫자보다 각막 두께와 형태가 더 중요합니다. 각막을 지나치게 많이 깎으면 장기적으로 각막확장증 위험이 생길 수 있기 때문입니다.

안전성 역시 현재가 확실히 발전했습니다. 과거에는 중심이탈, 불규칙 난시, 심한 halo·glare, 야간 시력 저하 문제가 지금보다 흔했습니다. 현재는 eye-tracking, wavefront 기반 분석, 각막지형도 검사 등이 발전하면서 예측도와 시력의 질이 많이 향상되었습니다. 하지만 지금도 완벽한 수술은 아니며, 안구건조증·빛 번짐·잔여 굴절오차·드문 각막확장증 같은 합병증 가능성은 여전히 존재합니다.

또한 현대에는 “무조건 레이저 시력교정”만 하는 것이 아니라, 고도근시·얇은 각막 환자에서는 ICL(안내렌즈삽입술)을 선택하는 등 환자 눈 구조에 맞춘 맞춤형 접근이 중요해졌습니다. 결국 과거와 현재의 가장 큰 차이는 단순히 더 잘 보이게 만드는 것이 아니라, 각막 안정성과 장기적인 시력의 질까지 고려하는 방향으로 발전했다는 점입니다.