걱정되셨을 텐데, 결론부터 말씀드리면 전날 떡볶이(고추장, 붉은 양념)를 국물까지 드셨다면 변 자체가 붉게 보이는 것은 충분히 식이 영향일 수 있습니다. 붉은 색소가 소화관을 거치면서 변에 색을 입히는 경우가 실제로 꽤 흔합니다. 비트, 토마토, 붉은 음료, 고추장 등이 대표적인 원인 식품입니다.
다만 식이 영향과 혈변을 구별하는 것이 중요합니다. 진짜 혈변의 경우 선홍색 혈액이 변 표면에 묻어 있거나, 휴지에 묻어나거나, 변기 물이 붉게 물드는 형태로 나타나는 경우가 많습니다. 반면 음식물에 의한 착색은 변 전체가 고르게 붉은 경향이 있고, 다음 번 변을 보면 색이 정상으로 돌아오는 것이 특징입니다.
따라서 지금 가장 간단한 확인 방법은 다음 변을 확인하시는 것입니다. 평소 식사로 돌아간 뒤 1회에서 2회 배변 후 색이 정상 갈색으로 돌아온다면 식이 영향으로 안심하셔도 됩니다. 그러나 색이 계속 붉게 유지되거나, 복통, 복부 불편감, 어지러움, 피로감이 동반된다면 단순 식이 영향이 아닐 수 있으므로 내과 또는 소화기내과를 방문하셔서 대장 내시경 등 정밀 검사를 받아보시는 것이 안전합니다. 30대 남성에서 하부 위장관 출혈의 원인으로는 치질이 가장 흔하지만, 대장 용종 등도 배제할 필요가 있기 때문입니다.