코덱이란 어디에 사용되는 것인가요?

비디오를 재생하기 위해서는 코덱이라는 것이 따로 필요하던데, 코덱이란 무엇인가요?

코덱은 어디에 시용되는 것이며 왜 필요한 것인가요?