대항해 시대가 되면서 아메리카는 유럽의 식민지로 전락했습니다. 유럽 탐험가들이 가져온 전염병(천연두, 홍역 등)은 면역력이 없던 원주민들에게 치명적이었고, 인구가 급격히 감소했습니다. 부족한 노동력을 아프리카 흑인 노예를 강제로 이주시켜 활용했습니다. 또한 플레이테이션을 통해 대규모 상품작물을 재배하여 유럽으로 가져갔습니다. 이는 아메리카 혼혈화를 촉진하였습니다. 이 문제는 백인 우월주의를 더욱 강화하여 인종 차별의 기원이 되었습니다.
유럽인들은 원주민을 노예화하거나 금과 은 등 자원을 채굴을 강제하여 약탈해 갔습니다. 그리고 유럽의 기독교를 전파하여 식민지화 하는 과정에서 전통적 신앙이 억압받거나 사라지게 됩니다.