결론부터 말씀드리면, 해당 렌즈와 세척액은 폐기하고 새로 사용하는 것이 안전합니다.
콘택트렌즈 보관액은 개봉 후 일정 시간 동안은 항균 효과가 유지되지만, 렌즈가 담긴 상태로 이틀에서 사흘 정도 교체하지 않으면 세균이나 진균이 증식할 가능성이 있습니다. 특히 렌즈 표면에는 단백질, 지질 등이 쉽게 부착되면서 미생물 증식 환경이 만들어지기 때문에, 단순히 다시 세척해서 사용하는 것은 감염 위험을 완전히 제거하지 못합니다.
임상적으로 문제되는 합병증은 각막염입니다. 세균성 각막염이나 아칸타아메바 각막염은 초기에는 이물감이나 충혈 정도로 시작하지만, 진행하면 시력 저하까지 이어질 수 있어 예방이 중요합니다. 실제 가이드라인에서도 일정 기간 이상 교체하지 않은 보관액에 담긴 렌즈는 재사용하지 말 것을 권고합니다.
따라서 현재 상황에서는 렌즈와 보관액 모두 폐기하고, 렌즈 케이스도 새 것으로 교체하는 것이 바람직합니다. 이후에는 보관액은 매일 교체하고, 케이스도 최소 1개월 간격으로 교체하는 것이 권장됩니다.
만약 해당 렌즈를 착용한 후 눈에 통증, 충혈, 눈부심, 시력 저하 등의 증상이 있다면 지체하지 말고 안과 진료가 필요합니다.