일본 경제가 미국보다 뒤처지게 된 이유는 여러 가지가 겹친 결과입니다.
1. 잃어버린 30년
일본은 1980년대 후반 부동산·주식 버블이 엄청나게 커졌다가 1990년대 초 붕괴했습니다. 이후 기업과 가계가 빚을 줄이는 데 집중하면서 경제 성장이 매우 둔화됐습니다.
2. 인구 감소와 고령화
Japan은 인구가 줄고 노인이 많아지고 있습니다.
* 일할 사람 감소
* 소비 감소
* 사회보장비 증가
반면 United States는 출산율이 높진 않지만 이민을 통해 인구와 노동력을 계속 확보하고 있습니다.
3. IT·플랫폼 산업의 차이
미국은
* Apple
* Microsoft
* Google
* Amazon
* NVIDIA
같은 초대형 기술기업을 다수 배출했습니다.
반면 일본은 제조업은 강하지만 세계 디지털 플랫폼 시장을 지배하는 기업은 상대적으로 적습니다.
4. 생산성 문제
일본 기업들은 안정성을 중시하는 문화가 강해 구조조정이나 혁신 속도가 느린 경우가 많습니다.
또 중소기업 비중이 높아 노동생산성 향상 속도가 미국보다 느렸습니다.
5. 엔화 약세
한때 1인당 GDP는 일본이 미국에 근접했지만 최근에는 엔화 가치가 크게 하락했습니다.
그래서 달러 기준으로 비교하면 일본 경제 규모와 국민소득이 더 작아 보이는 효과도 있습니다.
그래도 일본이 강한 분야
일본 경제가 미국보다 작다고 해서 약한 나라는 아닙니다.
* 자동차: Toyota Motor Corporation
* 산업용 로봇: FANUC
* 정밀기계
* 소재·부품
같은 제조업 경쟁력은 여전히 세계 최고 수준입니다.
참고로 1980년대에는 “일본이 미국 경제를 추월할 것”이라는 전망이 매우 많았지만, 버블 붕괴 이후 상황이 완전히 바뀌었습니다. 현재 명목 GDP는 미국이 일본보다 약 4~5배 정도 큰 규모입니다.