세계보건기구 WHO는 2015년부터 질병에 지역명등의 고유명사를 쓰는 것을 자제하도록 권고하고 있습니다. 하지만 권고 사항이기 때문에 국가에 따라서 과거부터 써오던 이름을 바꾸거나 바꾸지 않기도 합니다.
이번 코로나 바이러스의 경우 새로운 변이가 발견 될 때도 지역명이 아닌 로마자를 사용하고 있습니다.
코로나 바이러스의 정식 명칭은 SARS-CoV-2 입니다. Severe Acute Respiratory Syndrome - CoronaVirus - 2의 약자이며, 직역하면 제2형 중증급성호흡기증후군 코로나바이러스입니다.
코로나바이러스는 사람을 포함한 동물에 광범위한 호흡계 및 소화계 감염을 일으키는 RNA 바이러스로, 표면을 현미경으로 관찰했을 때 특징적인 왕관 모양의 돌기 때문에 '코로나'라는 이름이 붙었습니다. 코로나는 라틴어로 왕관입니다.
사스와 메르스도 코로나 계열의 바이러스 입니다.