서로 다른 지역의 문명이지만 공통적으로 큰 강 유역에서 성립되었습니다. 강은 비옥한 농경지를 제공하였으며, 이는 농업 생산력의 향상과 도시로 인구 유입을 유인했습니다. 이는 도시를 발전시켰으며, 국가로 성장하였습니다. 또한 청동기와 문자를 사용하고 지배자는 신정정치로 통치하였습니다.
그러나 각 문명마다 차이도 존재합니다. 에를 들어 이집트 문명은 폐쇄적 지형으로 외세의 침략이 적어 오랜 통일 왕조를 유지할 수 있었고, 내세적인 세계관이 발달했습니다. 반면 메소포타미아 문명 지역은 개방적 지형으로 외적의 침략이 잦아 왕조의 흥망성쇠가 잦았습니다. 그리고 현세적인 세계관이 지배했습니다.