성리학은 고려말 안향에 의해 처음 소개되었습니다. 그리고 신진사대부들은 성리학을 바탕으로 고려의 모순을 개혁하고자 하였습니다. 혁명파 신진사대부들은 역성혁명을 일으켜 조선을 건국하고 성리학을 통치 이념을 하였습니다. 이들은 성리학을 통해 조선 건국의 정당성을 강조하고, 국가 통치 원리로 삼았습니다. 성리학은 사회적으로 가부장적 가족 제도와 유교적 윤리를 확립하여 사회 질서의 바탕이 되었습니다, 그리고 문화적으로 교육과 학문의 중심이 되었습니다.