배가 자주 아파서 설사를 자주 하는 편입니다

Question

장이 예민해서 그런지 일주일에 여러번 배가 아프고 설사도 자주 합니다 설사를 하고나면 괜찮아요 근데 직장서도 자주 그러니 미치겠네요 찬 음식이나 요즘 상하기 쉬운 음식때문에 그런가요? 설사약을 미리 먹으면 괜찮을까요

강한솔 · Accepted Answer

말씀하신 증상은 단순히 상한 음식이나 찬 음식 때문이라기보다는 과민성장증후군 가능성을 먼저 생각해볼 수 있습니다.

과민성장증후군 환자들은 배가 아프다가 설사를 하고 나면 통증이 호전되는 경우가 많습니다. 또한 중요한 회의나 출근 전, 스트레스를 받을 때, 식사 후 갑자기 배가 아파 화장실을 찾는 경우도 흔합니다. "일주일에 여러 번 반복되고 설사 후 괜찮아진다"는 점이 특징적인 소견입니다.

물론 실제로 찬 음식, 기름진 음식, 술, 커피, 유제품, 매운 음식 등이 증상을 악화시키는 경우는 많습니다. 하지만 원인이 항상 음식 자체에 있는 것은 아닙니다.

설사약을 미리 먹는 것은 권장되지 않습니다. 설사약을 습관적으로 복용하면 변비와 설사가 반복되거나, 다른 질환의 진단이 늦어질 수 있습니다. 특히 원인을 모르는 상태에서 장기간 사용하는 것은 좋지 않습니다.

우선은 어떤 음식을 먹은 후 증상이 심해지는지 기록해 보시고, 커피·술·매운 음식·기름진 음식 섭취 후 증상 악화가 있는지 확인해 보시는 것이 좋습니다.

다만 40대이시고 증상이 지속된다면 한 번쯤은 소화기내과 진료를 권합니다. 특히 다음과 같은 경우에는 검사가 필요합니다.

설사 때문에 체중이 감소하는 경우, 혈변이 있는 경우, 밤에 자다가 설사 때문에 깨는 경우, 빈혈이 있는 경우, 최근 들어 증상이 더 심해진 경우입니다.

현재 설명만 보면 과민성장증후군 가능성이 높아 보이지만, 40대 이후에는 대장 질환과의 감별도 중요합니다. 최근 대장내시경을 언제 받으셨는지도 확인해보시는 것이 좋겠습니다.