마살라(Masala)는 인도에서 여러 가지 향신료를 섞어 만든 혼합 향신료를 의미합니다. 마살라는 한국 조미료 중 된장이나 고추장처럼 기본 베이스로 집집마다 가게마다 조합이 달라서 맛도 매우 다양합니다. 마살라는 허브와 씨앗류의 향이 강하고 매운맛과 알싸한 풍미가 있어 한국의 카레가루와 가장 비슷한 느낌이지만 훨씬 복합적이고 향신료의 개성이 뚜렷합니다.
‘마살라’는 힌디어로 ‘혼합 향신료’를 뜻하는 말로, 인도 요리에서 빠질 수 없는 핵심 재료예요. 고수씨, 커민, 강황, 생강, 정향, 계피, 후추, 카다멈 등 다양한 향신료를 조합해 만든 가루나 페이스트 형태의 조미료인데, 요리의 종류나 지역, 개인 취향에 따라 배합이 천차만별이에요. 저도 인도가서 자주 먹었었죠..