동면하는 동물들은 영양소 섭취를 어떻게 하나요?

Question

긴 겨운동안 봄이 올 때까지 동면하는 동물들은 정말 그 기간동안 잠만 자는것인지, 생명체의 생명 유지에 필수적인 물과 영양소 보충은 불필요한지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 김석진 과학전문가입니다.

동면하는 동물들은 겨울철에 낮은 온도와 먹이 부족으로 인해 생존을 위해 특별한 생리적 전략을 취합니다. 동면 동물들이 겨울 동안 먹이를 섭취하지 않으며 움직이지 않는 이유는 몸의 에너지 소비를 최소화하고 겨울 조건에 적응하기 위함입니다.

동면 동물들은 체온을 크게 낮추고 대사 활동을 매우 줄여 에너지 소비를 최소한으로 유지합니다. 이로 인해 물과 영양소 보충이 불필요하게 됩니다. 대신, 동물들은 몸에 저장된 지방과 에너지를 활용하여 겨울 동안 살아남습니다.

동면 동물들은 여름철에 활동을 재개하면서 몸이 깨어납니다. 그 후 먹이를 찾아 섭취하고 몸에 필요한 물과 영양소를 보충하여 생존합니다.