2026년 FIFA 월드컵이 캐나다, 미국, 멕시코 3개국에서 공동 개최되는 이유는 다음과 같은 여러 요인에 기반합니다.
대회 규모 확대로 인해 늘어난 참가국과 경기 수를 단일 국가가 개최하기에는 인프라와 자원의 부담이 커집니다.
이로 인해 세 국가가 공동으로 분담하여 경기장을 제공하고 운영 부담을 완화할 필요성이 있었습니다.
캐나다, 미국, 멕시코의 공동 개최는 북미 전역에서 축구의 인기를 더 끌어올리고 지역 간 협력을 강화하려는 FIFA의 의도도 있습니다.
미국과 멕시코는 과거 각각 1994년 월드컵과 1970년, 1986년 월드컵을 단독 개최한 경험이 있어 이미 월드컵 수준의 인프라를 갖추고 있습니다.
추가적인 건설 비용을 줄이면서 기존 시설을 재활용할 수 있습니다.
캐나다도 최근 2015년 FIFA 여자 월드컵을 성공적으로 개최해 주요 경기장을 운영할 능력을 인정받았습니다.
미국과 멕시코는 국경을 맞대고 있고 캐나다도 비교적 가까운 위치에 있어 지리적으로 완전히 동떨어진 지역보다는 이동이 용이합니다.
이동 거리는 넓지만 현대 교통 인프라를 통해 비교적 효과적으로 관리할 수 있습니다.
FIFA는 그룹별로 경기를 지역 내에서 집중 배치해 팀과 팬들의 이동 부담을 최소화할 계획이라 이동 거리에 대한 부담은 그리 크지도 않습니다.
공동 개최의 상징성도 무시할 수 없습니다. 북중미 3개국 공동 개최는 화합과 협력의 메시지를 상징합니다.
팬들이 경기를 직접 보러 이동하는 데 불편함은 있겠지만 대부분의 경기 관람은 지역별로 이루어질 가능성이 높습니다.
또한 2026년 월드컵은 축구의 글로벌 확장을 위해 대회 규모를 키우고 이를 실현하기 위한 현실적인 선택으로 공동 개최를 택한 것으로 보입니다.