위성 주위를 도는 위성은 있을 수 없나요?
우주의 행성 중에서는 행성 주위를 도는 위성이 있잖아요. 그럼 위성도 마찬가지로 위성 주변을 맴도는 위성이란 게 있을 수 없을까요?
안녕하세요. 박조훈 전문가입니다.
위성이 또 다른 위성을 거느릴 수 있으려면, 그 위성이 충분히 강한 중력을 가지고 있어야 하며, 그 중력장이 모행성(위성이 돌고 있는 행성)으로부터 충분히 독립적인 존재여야합니다. 하위 위성은 모행성과의 조화로운 궤도에 있어야 중력적 방해를 덜 받으며 안정적으로 궤도를 유지할 수 있게 되지요~ 즉 중력의 힘이 가장 큰 역할을 한다는 것을 의미합니다! 위성, 하위 위성, 그리고 모행성 사이의 중력 상호작용은 매우 복잡하며, 이 세 천체 간의 중력 관계는 매우 불안정할 수 있습니다. 따라서, 이 구조가 오랜 시간 동안 안정적으로 유지되기가 매우 어렵게 되는것이지요! 현재까지 천문학자들이 자연적으로 관찰한 위성의 위성은 없습니다. 이는 앞서 설명한 중력적 불안정성 때문일 가능성이 큽니다. 위성이 모행성의 중력에 의해 지배받는 상황에서, 그 위성의 하위 위성이 존재한다면 매우 불안정한 궤도를 가지게 될 확률이 높으며, 이 하위 위성은 모행성에 포획되거나 우주 공간으로 방출될 가능성이 큽니다. 그나마 인공위성의 경우, 매우 정밀하게 계산된 궤도를 통해 위성의 위성 개념을 실현할 수 있습니다. 하지만 이는 자연적인 천체와는 다른 의미인것이니.. 자연적으로는 존재하기가 어렵다는 것을 의미합니다(인공위성 자체는 엄청나게 큰 위성으로 만들어서 보내기가 현실적으로 어렵기 때문이죵) 날이 덥습니당! 몸조리 잘하시고 좋은 하루 되셨으면 좋겠스빈당!
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