1902년 루스벨트 대통령이 미시시피에서 곰 사냥 중, 사냥꾼들이 잡아놓은 곰을 쏘라고 권했지만 그는 스포츠맨십에 어긋난다며 사살을 거부했고, 이 일화가 신문 만화로 소개되며 큰 반향을 일으켰습니다. 이를 본 뉴욕의 장난감 가게 주인 모리스 미첨(Morris Michtom)이 곰 인형을 만들어 ‘테디의 곰(Teddy’s Bear)’이라 이름 붙여 판매하면서 ‘테디베어’라는 이름이 널리 퍼지게 된 것입니다.
테디베어라는 이름은 미국 26대 대통령인 시어도어 '테디'루스벨트에서 유래했습니다. 1902년 사냥 중 테디 대통령이 어린 곰을 살려준 일화가 유명해졌고, 이 사건을 장남감 회사가 곰 인형을 '테디베어'라 부르기 시작했습니다. 즉 테디라는 사람이 직접 만든건 아니고 대통령 별명에서 따온 이름입니다.