은하 충돌 시 별끼리 실제로 충돌하는 일은 거의 없는 이유는 무엇인가요?
은하는 서로 충돌하고 합쳐지는경우가 종종 발생한다는데요 그런데 이 과정에서 별끼리 실제로 충돌하는 일이 거의 없는 이유는 무엇일까요
1개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
은하는 매우 많은 별들로 이루어져 있어 은하끼리 충돌한다면 별들의 충돌이 많이 일어날 것처럼 생각됩니다. 그러나 별의 크기와 은하의 크기를 비교하면 답이 쉽게 나옵니다. 은하를 구성하는 별들이 많지만 그 사이는 생걱보다 멉니다. 태양의 경우 태양에서 가장 가까운 센타우리 알파별까지는 빛의 속도로 4년 이상이 걸립니다. 비교하자면 비슷한 크기의 야구장 2개에 각각 좁쌀 10개를 던져놓은 후 두 개의 야구장을 겹칠 때 좁쌀끼리 부딪힐 정도라고 할 수 있을 것입니다. 즉 별의 크기에 비해 별 사이의 공간이 매우 넓어 은하끼리 충돌해도 별들끼리 충돌할 확률은 거의 0입니다. 다만 충돌과정에서 강한 중력 작용으로 성간 물질에 요동이 생겨 많은 별들이 태어날 수 있습니다.
도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.