청나라 말기 1842년 난징 조약을 계기로 열강의 침략이 본격화 되었습니다. 청도 양무운동, 변법 자강 운동을 전개했지만 열강에 의해 1901년 의화단 운동이 진압되면서 신축조약으로 반식민지화가 되었습니다.
즉, 청나라는 더이상 개혁과 근대 국민 국가를 세워 제국주의를 막아낼 능력을 상실하였습니다. 청나라 멸망의 직접적 계기는 1905년 쑨원에 의해 조직된 중국 혁명 동맹회 소속 신군이 1911년 우창 봉기를 일이났습니다. 정부의 철도 국유화 조치에 반발한 우창 봉기가 일어났으며, 이는 신해 혁명으로 확산되었습니다.
결국 난징을 수도로 한 중화민국이 위안스카이를 회유하여 1912년 청나라가 멸망시켰습니다.