심해에 사는 동물들은 왜 생김새가 괴상한가요?
안녕하세요
가끔 식 심해에 서식하는 생물이 물 위로 올라와 죽은 모습을 보면 생김새가 일반적이지 않고 괴상하게 생겼던데요 왜 심해에 서식하는 물고기 들은 생김새가 이상 한가요?
안녕하세요.
심해에 사는 동물들의 독특한 생김새는 그들이 살아가는 환경의 극단적인 조건 때문입니다. 거대한 오징어나 작은 심해어들 처럼 심해의 생물들은 때때로 매우 크거나 매우 작은 체형을 가지고 있습니다. 이런 체형은 포식자로부터 숨거나 먹이를 잡기 위한 적응일 수 있고, 심해의 압력에 견디기 위한 적응일 수 있습니다. 많은 심해 생물들은 자체적으로 빛을 발생시킬 수 있는 생물발광 기능을 가지고 있습니다. 이는 짝짓기, 먹이를 유인하거나 포식자를 혼란시키기 위한 방법으로 사용됩니다.심해에 서식하는 동물들의 생김새가 괴상하게 보이는 이유는 극심한 수압, 암흑 환경, 제한된 영양분 등의 극한 생존 조건에 적응한 결과입니다.
차가운 암흑 속 수압은 매우 높아 동물들은 더 단단하고 압축된 구조를 가지며 크기가 크지 않습니다. 몸통은 납작하고 투명하거나 희미한 발광성 체액으로 가득하여 광원을 대신합니다.
높은 수압에 견딜 수 있도록 큰 입, 부드러운 몸체, 높은 신진대사량 등으로 호기성 호흡을 합니다.
먹이 확보를 위해 발광기관, 큰 주둥이, 긴 촉수 등 먹이 감지와 섭취가 용이한 구조를 가졌습니다.
극한 환경에 적응하기 위해 매우 이상하게 진화한 심해 생물의 외형이 우리에게는 괴상하게 보이는 것입니다.
심해는 수심이 깊어질수록 압력이 기하급수적으로 증가합니다. 심해 생물들은 이 엄청난 압력을 견디도록 뼈와 몸체 구조를 진화시켰습니다. 예를 들어, 우리 몸에는 공기가 가득 찬 부레가 있지만, 심해 생물들은 압력에 약한 부레를 없애고 지느러미를 이용하거나, 부레 대신 기름으로 채워 압력을 견딜 수 있도록 진화했습니다. 심해어의 뼈는 뼈조직보다는 연골이나 젤로 같은 물질로 이루어져 있어 압력에 유연하게 대처하기도 합니다.
또한 심해에는 태양빛이 거의 닿지 않으며 이런 어두운 환경에서 먹이를 찾고 포식자를 피하기 위해 심해 생물들은 독특한 시각 능력과 발광 능력을 진화시켰습니다. 예를 들어, 거대한 눈을 가진 종들이 있거나, 스스로 빛을 만들어내는 종들이 있습니다. 심해 물고기의 눈은 어두운 환경에서도 미세한 빛을 감지할 수 있도록 매우 민감하게 발달되었으며, 발광 기관은 먹이를 유인하거나 포식자를 피하는 데 사용됩니다.
게다가 심해에는 표해수층에 비해 먹이가 훨씬 부족합니다. 제한된 먹이를 확보하기 위해 심해 생물들은 커다란 입과 날카로운 이빨을 가진 종들이 많습니다. 또한, 긴 꼬리와 민감한 촉수를 사용하여 먹이를 감지하고 포획하는 종들도 있습니다.
마지막으로 우리 눈에 익숙하지 않은 외형이기 때문에 괴상한 생김새라 느끼실 수 있는 것입니다.
심해어가 기괴하게 생긴 이유에 대해 생각해보기 위해서는, 우선 심해어의 서식환경에 대한 이해가 필요합니다. 심해란 일반적으로 수심이 200미터 아래의 해수층을 말하며, 빛이 거의 도달하지 않습니다. 실제로 심해에서 볼 수 있는 빛은 오직 생물 자체에서 발생하는 빛으로, 이와 같은 이유 때문에 심해에서 사는 생물들은 늘 암흑 가운데 있어야 합니다. 또한 바다에서는 수심이 10 미터 증가할 때마다 평균 1 기압씩 높아지는데 이런 이유로 심해의 수압은 지표면과 비교도 안될 정도로 높으며, 실제로 세계에서 가장 깊은 마리아나 해구의 경우 무려 1100 기압에 달한다고 알려져 있습니다. 또한 수심이 깊어지면서 수온 또한 매우 낮고, 바다의 표층처럼 광합성에 의해 산소가 만들어지지 않아서 혹은 바람의 영향을 받지 않아서 산소량도 부족합니다. 이와 같이 극한의 조건들이 심해어의 생김새에 영향을 주게 된 것이라고 할 수 있습니다. 높은 압력 조건에서 살기 위해서 심해어의 몸을 구성하는 뼈는 단단하지 않고 물렁하며, 산소가 적기 때문에 활동량을 최소화하기 위해서 먹잇감을 한 번에 잡아야 하기 때문에 강력한 턱과 무서운 이빨이 입안팎으로 휘어져 발달하게 된 것입니다.
심해 동물들은 종종 크기가 크고 눈이 작거나 없는 경우가 많습니다. 이는 어두운 환경에서 큰 눈은 별 도움이 되지 않기 때문이며, 작은 눈이나 눈이 없는 것은 에너지를 절약하기 위한 적응입니다. 또한 몸의 형태가 이상하거나 독특한 형태를 가지는 것은 수중에서 효율적으로 움직이기 위한 적응으로 발전한 것입니다.
심해에 사는 동물들은 우선 강한 수압의 영향을 받기때문에 이 수압에 의한 위협으로 부터 벗어나기 위한 외형을 가지고 있습니다. 강하게 누르는 수압을 왠만한 조직들은 버틸 수 없기때문에 대부분 흐물흐물한 형태의 조직을 만들고 탄성이 좋은 조직을 이용합니다.
이러한 탄성을 가진 조직은 계속해서 수압의 영향을받아 물속애서는 압축되어있지만 물밖으로나오면 압축된것이 풀리고 흐물흐물해지면서 얼굴이 녹은듯한 모습을 보여줍니다.
두번째는 심해에 있다보니 섭취가능한 사냥감들이 거의 존재하지않고 이를 한번 사냥하면 절대로 놓치지않도록 크고 날카로우며 긴 이빨과함께 강한 턱이 발달하였습니다.
그래서 비정상적으로 큰 입과 길고많은 이빨이 많은 동물들이 존재합니다.
세번째는 심해가 어둡다보니 눈이 퇴화하여 눈이 회색이나 백색으로 탁해져있고 이 모습이 다른생물과는다르게 혐오감을 줄 수 있습니다. 또한 특이하게 다른 사냥감을 꾀어내기위해 빛을 발산하는 특수기관까지 갖고있어 외형자체가 다른경우가 많습니다.
심해라는 극한의 공간에서 살아가기위한 형태라고 볼 수 있습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 심해이기 때문입니다. 심해는 빛도 적고 온도와 압력이 높기 때문에 이러한 환경에 적응하기 위해서 각자 다양한 형태로 진화했기 때문입니다. 감사합니다.