공자께서 쓰신 논어에 관한 질문입니다.

Question

다음은 논어 팔일제삼 5편입니다.

공자께서 말씀하셨다. “오랑캐에게 임금이 있는 것이, 중국(中國)이 어지러워 임금이 없는 듯한 것과는 같지 않다.”

오랑캐로 분류되는 우리 선조들이 당대 필독서인 논어에서 이 구절을 읽을 때 어떤 반응을 보였는지 궁금합니다.

라틴어 학회에서 독일인 학자가 이탈리아인에게 Barbarus(야만인)이라 들을 때 느낄 당혹감과 비슷했을까요

Answer 1

위 문장은 공자가 당시 중국의 혼란스러운 상황을 비판하며, 오랑캐라도 질서가 있는 것이 혼란스러운 중국보다 낫다는 표현입니다. 공자는 유교적 가치관을 통해 질서와 통치의 중요성을 강조한 것으로 사회가 혼란했을 때 지도자의 리더십이 필요하다는 것입니다.

물론 공자가 지목하는 오랑캐의 범주에 우리나라도 포함될 수 있겠지만, 이는 당시 자문화 중심주의의 편협된 사고라 생각합니다. 반면 오랑캐의 개념은 미개하다는 것을 의미합니다. 당시 공자도 비슷한 세계관을 가지고 있었을 것으로 추정합니다.