시신경유두함몰비(cup-to-disc ratio) 증가 소견은 녹내장과 연관될 수 있는 “의심 소견”입니다. 다만 이것만으로 녹내장을 진단하지는 않습니다.
병태생리적으로는 시신경유두 중심부의 함몰이 커지는 것은 시신경 섬유 손실을 반영할 수 있고, 이는 녹내장에서 특징적으로 나타나는 변화입니다. 그러나 개인마다 선천적으로 함몰비가 큰 경우도 있어 단일 소견만으로는 구분이 어렵습니다.
임상적으로 중요한 점은 다음입니다. 함몰비가 양쪽 눈에서 비대칭이거나, 시간 경과에 따라 증가하는 경우, 또는 시신경 테두리 얇아짐이나 출혈이 동반되면 녹내장 가능성이 높아집니다.
진단은 반드시 추가 검사가 필요합니다. 안압 측정, 시야검사, 시신경층 두께 검사(망막신경섬유층 검사), 시신경유두 사진 비교를 통해 종합적으로 판단합니다. 정상 안압 녹내장도 존재하므로 안압이 정상이라도 배제되지 않습니다.
정리하면, 현재 소견은 녹내장 “가능성을 시사하는 초기 이상” 수준이며, 확진이 아니라 정밀검사가 필요한 단계입니다. 방치하지 말고 안과에서 기본 검사 세트를 진행하는 것이 표준적 접근입니다.