사진상 발톱 양옆 피부가 붉고, 발톱 가장자리가 피부를 누르면서 자극하는 양상으로 보입니다. 초기 또는 경도의 내향성 발톱(ingrown toenail)에 해당할 가능성이 높습니다. 신발 압박 이후 발생했다는 병력과도 일치합니다.
진료과 선택은 피부과 또는 외과(일반외과, 족부클리닉)가 적절합니다. 실제 임상에서는 피부과에서 가장 흔하게 진료하며, 필요 시 부분 발톱 제거 또는 염증 치료를 시행합니다. 정형외과도 가능하지만 1차 선택은 아닙니다.
현재 상태가 경도라면 우선 보존적 관리가 가능합니다. 발톱을 너무 짧게 깎지 않고 일자로 유지하는 것이 중요합니다. 꽉 끼는 신발은 피하고, 발톱 옆 피부가 눌리지 않도록 여유 있는 신발을 착용해야 합니다. 통증이 있는 부위는 하루 1에서 2회 정도 미지근한 물에 족욕 후 건조를 유지하는 것이 도움이 됩니다.
다만 통증이 점점 심해지거나, 붓기·고름·열감이 동반되면 단순 압박 단계가 아니라 감염이 진행된 상태일 수 있어 반드시 병원에서 처치가 필요합니다. 이 경우 부분 발톱 절제와 항생제 치료까지 고려합니다.
정리하면 현재 단계에서는 피부과 내원이 가장 적절하며, 악화 소견이 있으면 지체하지 말고 진료를 받는 것이 안전합니다.