안녕하세요. 신성현 의사입니다.
감염 후 기침에는 두 가지 주요 유형이 있습니다.
첫번째 유형은 "상기도기침증후군"입니다.
감기 증상이 완화되었지만 기침이 지속되거나 악화될 때, 이것은 상기도기침증후군의 가능성이 있습니다. 이 증후군은 예전에는 "후비루증후군(postnasal drip syndrome)"으로 불렸습니다. 감기 이후 1주일이 지나면 부비동염 증상이 나타날 수 있습니다. 코가 막히고 누런 콧물이 앞이나 뒤로 흘러나오며, 냄새 감지가 둔해질 때 부비동염이 의심됩니다. 상기도기침증후군 환자들은 뒤로 흐르는 후비루 증상을 느끼거나, 자주 목을 쳐서 감거나, 목이 간질간질하며 기침을 할 수 있습니다.
상기도기침증후군의 치료는 비염의 종류에 따라 다릅니다. 알레르기 비염인 경우 2세대 H1 항히스타민제를 사용하고, 비알레르기 비염(non-allergic rhinitis)의 경우 1세대 H1 항히스타민제가 효과적일 수 있습니다. 이에 더해 혈관 수축제인 pseudoephedrine과 비강내 스테로이드를 함께 사용할 수 있습니다. 부비동염이 동반되어 있는 경우 항생제를 고려할 수 있으며, 이때 amoxicillin을 1차 선택으로 고려하고, 2차로 doxycycline 또는 quinolone 계열 항생제를 사용할 수 있습니다. 부비동염을 일으키는 주요 원인균 중 하나인 Streptococcus pneumoniae에 대한 항생제 내성이 증가하고 있으므로, macrolide 계열 항생제는 피하는 것이 좋습니다.
또 다른 기침 유형은 "기침과민반응증후군(cough hypersensitivity syndrome)"입니다.
기침과민반응증후군은 천식, 다른 폐질환, 상기도기침증후군, 위식도역류질환 등이 아닌데도 기침이 지속되는 경우를 나타냅니다. 이 질환은 온도 변화, 심호흡, 전화통화, 웃음, 담배 냄새, 향수, 스프레이 등의 사소한 자극에 의해 쉽게 유발되며, 후두과민반응 증상인 목 이물감, 간지러움, 목에 가득찬 느낌을 동반할 수 있습니다. 이런 증상을 호소하는 경우, 기침과민반응증후군을 고려할 수 있으며, 이 질환은 천식, 상기도기침증후군, 위식도역류질환과 함께 발생하기도 합니다. 기침과민반응증후군이 의심되는 경우, 다른 질환의 치료에 반응하지 않을 때 이 질환을 고려해봐야 합니다. 이 질환의 기전은 기침 감각신경의 이상으로 생각되며, 치료약물로는 amitriptyline, gabapentin 등이 도움이 될 수 있습니다.
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