서인은 중종과 그 후의 왕권을 지지하며 정치적 안정과 개혁을 지향했으며, 북인은 상대적으로 진보적인 성향을 가지고, 중앙 권력과 지방 세력 간의 관계를 재조정하려고 했습니다. 두 세력은 서로 다른 정치적 입장을 취하며 분파가 나뉘었습니다. 이후 서인은 17세기 초부터 광해군을 지지하게 되면서 점차 강력한 세력을 형성했고, 북인은 왕권에 대한 비판적인 입장을 취하며 세력을 축소하게 됩니다. 서인은 우세해지면서 북인은 결국 정치적 영향력을 상실하게 되었고, 서인이 승리하게 된 것입니다. 서인과 북인의 분화는 단순히 정치적 갈등뿐만 아니라, 사람 세력의 내부에서 벌어진 가치관 차이, 그리고 왕권과 귀족 세력 간의 갈등에서 비롯된 결과였습니다.