염화칼슘은 상온에 노출되면 주변의 수분을 흡수하고 열을 발산하면서 녹습니다. 하여 염화 칼슘을 얼음이나 눈에 뿌리면 얼음이 녹게 되는 것이다. 또 염화칼슘은 어는점이 -54.9도 이어서 한국에서는 다시 얼 확률은 zero에 가깝습니다. 하여 제설제로 사용하기에 적절한 물질 입니다.
염화물계 제설제는 공기중 수증기를 흡수하는 성질이 강합니다. 그래서 주변으로부터 수증기를 흡수하여 수용액 상태가 되며, 이 수용액이 얼음과 닿아 얼음의 열을 뺏기도하며 얼음과 섞여 어는점을 낮추기도합니다. 어는점이 낮아지게 되면 얼어있던 얼음이 녹을 수 있습니다. 이러한 원리로 염화물계 제설제를 뿌리면 눈이 금방 녹아버리죠.