갯가재의 몸길이는 종에 따라 매우 다양합니다.
일반적으로는 10cm 정도까지 자라지만, 최대 38cm까지 자라는 종도 있습니다.
참고로 갯가재는 전 세계적으로 520종 이상이 존재하며 서식환경과 종에 따라 크기가 크게 달라집니다.
갯가재가 일반 바닷가재보다 몸집이 작은 이유는 진화적인 이유와 서식 환경의 차이, 그리고 생태젹 이유 등이 있습니다.
먼저 갯가재는 구각목에 속하며, 십각목에 속하는 일반 바닷가재와는 진화적으로 다른 계통입니다. 이로 인해 생태적 지위와 생활 방식이 다르며, 크기에도 차이가 나타나는 것입니다.
그리고 갯가재는 주로 얕은 열대 및 아열대 해양 서식지에 살며, 작은 먹이를 사냥하여 먹습니다. 반면, 일반 바닷가재는 더 깊은 바다에 살며, 큰 먹이를 사냥하거나 먹이를 걸러 먹기 때문에 그에 맞춰 큰 몸집을 가지게 된 것입니다.