방귀에는 수소, 황하수소 그리고 메탄등이 있는데요. 이 중 가장 많이 포함되어 있는 것이 바로 메탄이며 이것이 방귀에 불이 붙는 가장 큰 원인이 됩니다. 우리가 흔히 사용하는 가스버너에 바로 이 기체가 사용되는데 그 이유는 메탄이 워낙 인화성이 강고 많은 열량을 발생시키기 때문이죠
우리가 하루에 방귀를 뀌는 횟수는 대략 10∼15회. 그 양은 8리터 정도. 방귀는 약 4백종류의 가스로 구성되어 있는데 이산화탄소(20∼30%)와 메탄가스(20∼30%)가 제일 많다. 다음은 유화수소, 질소 순. 이 중에서 불이 붙는 인화성 가스는 바로 메탄가스. 메탄의 양이 늘어날수록 방귀에 불이 더 잘 붙는다.
고약한 방귀 냄새는 콩이나 고기 등 단백질이 분해될 때 생기는 ‘유화수소’와 ‘인돌’이 주범인 것으로 알려져 있는데, 정확하진 않다. 콩에는 ‘스타치오스’와 ‘라피오스’라는 올리고당이 들어 있는데 사람은 이들을 소화시키지 못하지만 장내세균은 이들을 분해해서 가스를 만든다.