과학자들은 빙하가 얼마나 빠르게 후퇴하는지 어떻게 정확히 측정하나요?

Question

전 세계 빙하가 온난화로 후퇴하고 있다는 데이터를 자주 보는데, 위성이나 다른 방법으로 이런 빙하 크기 변화를 어떻게 정밀하게 추적하는지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 김찬우 전문가입니다.

과거에는 직접 방문하여 크기를 측정하였다면 최근에는 위성을 사용하여 정확한 부피와 질량의 변화를 측정할 수 있습니다.

빙하의 두께가 얼마나 얇아졌는지 측정하기 위해서는 위성에서 빙하 표면을 향해 빛이나 전파를 쏘고 그것이 반사되어 돌아오는 시간을 측정하여 높이를 계산합니다. 이를 통해 빙하의 미세한 높낮이 변화를 센치미터 단위의 오차로 정밀하게 측정할 수 있습니다.

그리고 빙하가 녹아 그 지역의 질량이 줄어들게 되면 지구의 중력이 미세하게 약해지게 되는데 이것을 움직이는 두개의 위성을 사용하여 파악을 할 수 있습니다.

그래서 위성을 통해 면적, 두께, 질량을 파악하여 정밀하게 측정을 할 수 있는 것 입니다.

그럼 답변 읽어주셔서 감사드립니다:)