일제강점기 당시 일제는 한반도의 금광을 대대적으로 개발하고 채굴하여 막대한 양의 금을 수탈해 갔습니다.
일제는 1910년 강제 병합 이후 조선광업령을 제정하여 일본인, 일본 기업의 금광 개발을 독점하였습니다. 특히 일제는 1931년 조선 총독 우가키 가지가 부임한 후 ‘산금 장려 정책’을 펼쳐 일본 재벌들이 금광 개발에 적극 진출하도록 지원했고, 1932년부터 1936년까지 금 채굴량이 크게 증가했습니다. 이 금광 개발과 채굴은 군수물자 조달과 전쟁 비용 충당을 위한 것이었습니다.
식민지 상태로 정치 군사 행정권이 모두 일본에 있어 저항이나 방어는 불가능하였습니다.