안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
1990년대 생태계 교란의 대명사였던 황소개구리가 급감한 주요 원인은 국내 토종 포식자들의 적응으로 인한 먹이사슬 형성, 근친교배에 따른 유전적 열성화, 그리고 지속적인 퇴치 사업 때문입니다.
황소개구리의 유입 초기에는 거대한 크기와 외형 때문에 왜가리, 백로, 족제비, 뱀 등의 국내 포식자들이 황소개구리를 피했지만, 시간이 지나면서 먹잇감으로 인식하고 적극 사냥하기 시작했으며, 가물치와 메기 같은 토종 육식 어류는 물론, 배스 같은 외래 어류까지 황소개구리의 올챙이를 대량으로 잡아먹으면서 성체로 성장하는 개체수가 크게 줄어들어 지금은 찾아보기가 힘들 정도로 줄었습니다.
국내에 유입된 황소개구리는 초기에 도입된 소수의 집단에서 출발했기 때문에 세대를 거듭할수록 근친교배가 심화되어 면역력이 저하되고 기형이나 유전 질환이 유발되면서 환경 변화에 견디지 못하고 자연스럽게 도태되었습니다.
마지막으로 지속적 퇴치 운동으 산란기에 알집과 올챙이를 집중적으로 제거하고 흙으로 된 농수로가 콘크리트로 개량되고, 저수지 정비 등으로 양서류가 산란하기 알맞은 습지 환경이 감소한 점도 개체수 감소에 영향을 주었습니다.