갯벌은 어떻게 형성되며 어떤 생태적 역할을 하나요?
바다에는 갯벌이라는곳이 있고 서해에는 많이 있는데요 그렇다면 이 갯벌은 어떻게 형성이 되는지 그리고 어떤 생태적 역할을 하게 되나요
갯벌은 밀물때 바닷물에 잠기게 되고 썰물 때 드러나는 해안의 평탄하고 넓은 진흙이나 모래의 퇴적 지형이며 주로 강의 하구, 만, 해안선이 완만한 지역에서 형성되게 됩니다. 갯벌은 지질,해양적 조건이 복합적으로 작용하여 만들어지게되며, 썰물때 해저가 넓게 드러나고 밀물때 다시 덮이게 되며 퇴적물이 고여 쌓이기 좋은 조건이 되게 됩니다. 파도게 세면 퇴적물이 흩어져 쌓이지 못하지만, 서해처럼 완만한 해안선과 섬들이 많은 지역은 파랑 에너지가 약해지며 미세 퇴적물이 잘 고정되고, 강이 운반해온 미세한 점토, 실트, 유기물등이 바다로 흘러오게 되며 갯벌을 쌓게 하지요. 조류에 의해 퇴적물이 천천피 퍼지게 되며 층층이 퇴적되어 넓고 평평한 갯벌 지형이 만들어지게 됩니다. 갯벌은 단순한 진흙땅이 아닌 지구의 생산성 높은 생태계중 하나인데요. 갯지렁이, 칠게, 망둥어, 농게, 말뚝망둥어, 도요새,ㅊ ㅓㄹ새 등의 다양한 생물들이 서식하고 철새는 갯벌의 영양분을 많이 먹기 위해 매년 수만 km를 이동하면서 찾는 귀중한 중간 기착지이기도 합니다. 또한 갯벌 속의 미생물과 저서생물은 유기물을 분해하고 정화하기도 하며 일종의 자연의 정수기 역할을 하게 해주는것이지요. 파랑 에너지를 흡수하여 해안침식을 방지하고 갯벌은 블루카본 생태계로 탄소를 저장하는 중요한 역할을 하고 있습니다. 우리나라의 갯벌도 세계 5대 갯벌중하나로 2021년 유네스코 세계자연유산에 등재되었습니다.