몸속에서 진주를 만들어내는 조개의 경우에도 여러 종류가 진주를 만들어낼수가 있는지 궁금합니다.
아름다운 바다의 보석인 진주를 조개가 고통을 참아가면서 만들어낸다고 하는데, 진주를 만들어내는
조개의 종류도 특정되어 있는지 궁금하며, 진주를 많이 만들어내는 조개의 서식지는 주로 어디에 많이 분포되어 있는지 궁금합니다.
안녕하세요.
진주는 일부 조개류가 몸속에서 만들어내는 아름다운 광택의 결정체로, 주로 진주조개(Pinctada 속)라 불리는 이매패류(두 개의 껍질을 가진 조개류)가 만들어냅니다. 하지만 모든 조개가 진주를 만들 수 있는 것은 아니며, 진주를 생성하는 능력은 조개의 종류에 따라 매우 제한적입니다. 진주는 기본적으로 조개의 외투막(epithelium)이라는 조직이 이물질을 감지했을 때, 이를 둘러싸며 분비하는 진주층(나크르, nacre)이라는 물질에 의해 생성됩니다. 이 진주층은 탄산칼슘과 단백질로 이루어져 있으며, 원래는 조개의 내부 껍질을 매끄럽게 유지하기 위해 분비되지만, 이물질이 들어오면 이를 둘러싸면서 진주가 만들어지는 것입니다. 이러한 생리작용을 할 수 있는 조개는 일부로 한정되어 있습니다. 대표적인 진주 생성 조개는 다음과 같은데요, 흑진주조개 (Pinctada margaritifera)는 남태평양 지역, 특히 타히티와 프렌치 폴리네시아에서 많이 자라며, 특유의 검은빛 또는 금속성 광택의 진주를 만들어냅니다. 두번째로 백진주조개 (Pinctada maxima)는 인도네시아, 필리핀, 호주 북부 해역 등지에 서식하며, 큰 사이즈의 순백색 혹은 황금빛 진주(남양진주)를 생산합니다. 세번째로 아코야진주조개 (Pinctada fucata 또는 Pinctada martensii)는 일본, 중국 연안 등지에서 주로 양식되며, 전통적인 원형 진주(아코야 진주)를 생산합니다. 마지막으로 민물진주조개 (Hyriopsis cumingii 등)는 민물에서 서식하며, 중국 양쯔강 유역에서 많이 양식됩니다. 한 조개에서 여러 개의 진주를 생산할 수 있는 특징이 있으며, 생산량이 많지만 품질은 바다진주에 비해 낮은 편입니다. 서식지는 대체로 깨끗하고 수온이 일정한 열대 또는 아열대 바다가 적합하며, 진주 양식장이 자리잡기 위해선 적당한 염분 농도, 조류의 흐름, 기생생물의 위험이 낮은 환경 등이 요구됩니다. 일본의 아코야 진주, 오스트레일리아와 인도네시아의 남양 진주, 타히티의 흑진주, 중국의 민물진주 등이 대표적인 진주 산지입니다. 진주는 자연 상태에서 우연히 만들어질 수도 있지만, 오늘날에는 대부분 인위적으로 핵(삽입체)을 넣는 방식의 양식 진주가 생산됩니다. 이는 조개의 고통을 수반할 수는 있으나, 조개 자체가 살아남아 수차례 진주를 생산할 수 있도록 관리되기도 합니다. 따라서 진주를 만드는 조개는 몇몇 특정한 종류로 제한되며, 서식지는 주로 따뜻하고 청정한 바닷물 또는 민물 환경에 분포해 있습니다. 아름다운 진주 한 알은 조개의 섬세한 생리 작용과 환경 조건이 복합적으로 작용한 결과라고 할 수 있습니다.
이론적으로는 대부분의 조개 종류가 이물질에 대한 방어 작용으로 진주를 생성할 수 있으나, 보석의 가치를 지닌 진주를 만드는 종은 특정되어 있습니다. 주로 해수 환경의 아코야 진주조개, 남양 진주조개, 흑진주조개와 담수 환경의 여러 담수조개가 진주를 형성하며, 전복이나 고둥류에서도 드물게 생성됩니다. 이들 진주조개의 주요 서식지는 수온이 따뜻하고 잔잔한 해역으로, 아코야조개는 일본, 남양조개는 호주 및 동남아시아, 흑진주조개는 프렌치 폴리네시아 등 인도-태평양 지역에 주로 분포하고 있습니다.
결론부터 말씀드리면, 진주를 만드는 조개는 특정되어 있으며, 주로 열대 및 아열대 해역에 많이 분포하고 있습니다.
진주는 조개가 몸속에 들어온 모래알과 같은 이물질로부터 스스로를 보호하기 위해 진주층을 분비하여 감싸면서 만들어지는 보석입니다. 그래서 모든 조개가 진주를 만들 수는 있지만, 보석으로서 가치 있는 아름다운 진주를 생산하는 조개의 종류는 한정적입니다.
대표적으로 진주조개 종류가 가장 대표적인 진주를 만드는 조개류입니다. 또한 담수 홍합이나 마베 조개, 콩크, 그리고 일부 전복류도 진주를 만듭니다.
그리고 진주를 많이 만들어내는 조개들은 주로 따뜻한 바다, 특히 열대 및 아열대 해역에 많이 분포합니다.
이 지역은 조개가 성장하고 진주를 형성하는 데 적합한 수온과 미네랄 환경을 가지고 있기 때문이죠.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 진주는 모든 조개가 만드는 것이 아니라 일부 특정 조개, 특히 진주조개로 불리는 Pinctada 속의 몇몇 종만 만들어낼 수 있습니다. 이들은 이물질이 몸에 들어왔을 때 이를 감싸기 위해 진주층을 분비해 진주를 형성합니다. 이러한 진주조개는 주로 일본, 중국, 인도네시아, 필리핀, 타히티, 호주 등 따뜻한 바다에 서식하며, 진주 양식도 이들 지역에서 활발하게 이루어지고 있습니다. 감사합니다.