강아지가 발바닥 핥는 이유는 몬가요?
강아지가 발바닥을 핥는데 그이유는 몬가요. 너무핥아요 벌겋게되는데 되는데 좀 많이 걱정이도네요. 해결책은 어떻게되나요? 알려주세요
안녕하세요. 신상윤 수의사입니다.
강아지가 발바닥을 반복적으로 핥는 행동은 여러 가지 원인과 연관될 수 있습니다. 크게 피부 질환, 행동학적 요인, 그리고 통증이나 이물 자극으로 구분할 수 있습니다.
먼저, 피부 질환의 가능성을 고려할 수 있습니다. 대표적으로 알러지성 피부염, 아토피, 접촉성 피부염, 세균성 피부염, 말라세지아 감염 등이 있습니다. 이 경우 가려움, 발가락 사이의 붉은 염증, 습진, 냄새 등이 동반되는 경우가 많습니다. 알러지성 원인일 경우 특정 시기(꽃가루철)나 사료 교체 후 (식이 알러지)에 증상이 심해지는 양상을 보일 수 있습니다. 행동학적 원인도 매우 흔합니다. 스트레스, 분리불안, 심심함 등으로 인해 반복적으로 특정 부위를 핥는 강박 행동 이 발생할 수 있습니다. 이 경우에는 처음에는 단순한 습관성 행동이지만, 시간이 지나면 반복적인 자극으로 피부염, 탈모, 궤양, 2차 세균감염이 생길 수 있습니다. 그 외에도, 발바닥의 작은 상처, 가시나 이물, 관절 통증, 관절염 초기 통증 등 다양한 통증이 있을 때에도 핥는 행동이 나타날 수 있습니다. 다만 말씀하신 것처럼 외관상 특별한 상처가 없고, 발 외에는 문제없다면 알러지나 행동학적 요인일 가능성이 더 높습니다.
가정에서 도와줄 수 있는 방법으로는 발바닥을 깨끗하게 씻고 완전히 건조시켜주는 것이 좋습니다. 산책 후 발을 씻을 때는 미온수로 간단히 헹궈주고, 완전 건조 후에 보습제를 소량 바를 수 있습니다.또한 심한 핥음 방지를 위해 일시적으로 넥칼라나 부츠 형태의 보호구를 착용할 수 있습니다. 이 외에도 사료를 저알러지 처방식으로 바꾸거나, 간식, 환경을 단순화시켜 알러지에 대한 예측을 해볼 수 있습니다. 행동학적 문제로 의심될 경우에는 충분한 산책, 놀이, 장난감 제공 등으로 스트레스 해소를 도와주는 것이 도움이 될 수 있습니다.
핥는 부위가 붉어지고, 진물이나 냄새가 나거나, 발가락 사이가 붓는 경우에는 세균 감염이 동반된 상태일 가능성이 있으므로 병원 내 진료 및 항생제 또는 항진균제 치료가 필요할 수 있습니다. 요약하면, 피부 알러지 또는 행동학적 강박이 주요 원인일 가능성이 높으며, 자가 관리로는 청결 유지와 자극 방지가 도움이 될 수 있습니다. 다만 피부가 벌겋게 변하고 핥는 강도가 심하다면 반드시 병원에서 정확한 원인 감별과 치료를 받는 것이 좋습니다.
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추가로, 정확한 원인 확인과 치료 방향은 반드시 내원하여 수의사에게 직접 진찰과 상담을 받으셔야 합니다.
강아지가 발바닥을 핥는 이유는 알레르기, 습진, 상처, 스트레스 등 다양하며, 정확한 원인 파악을 위해 동물병원에 내원하여 진찰을 받아보는 것이 좋습니다. 피부 문제일 경우 약물 치료나 연고 처방이 필요할 수 있고, 행동적인 문제라면 산책이나 놀이를 통해 스트레스를 해소해 주거나 넥카라를 착용시켜 핥는 행동을 물리적으로 막는 방법이 있습니다.