세포이 항쟁은 1857년에 일어난 반영 민족 운동입니다. 영국은 1757년 플라시 전투 승리로 인도 지배를 시작하여 19세기 중반까지 벵골, 북인도 지역을 장악했습니다. 이 과정에서 영국은 동인도 회사를 앞세워 인도 지배를 확대해 갔는데, 이때 세포이는 동인도회사의 인도인 용병입니다.
그런데, 총기 탄약에 돼지, 소 지방이 사용된다는 소문이 종교, 민족적 차별로까지 증폭시켜 세포이들은 반영 운동을 전개했습니다. 하지만 영국군의 반격으로 1858년 진압되었습니다.
이후 영국은 동인도 회사를 해체하고, 인도 통치 개선법을 제정하여 빅토리아 여왕이 황제로 지배하는 영국령 인도 제국으로 하여 직접 지배하기 시작했습니다.